随着睡眠医学的发展，小儿鼾症受到耳鼻喉科、正畸科及相关学科的关注。为什么呢？

正常的呼吸功能是通过鼻腔通道，以鼻呼吸的方式进行的，可促进颌面部的正常生长。然而，当出现慢性鼻-鼻窦炎、鼻中隔偏曲、腺样体肥大、鼻肿瘤等疾病时，正常的鼻腔通道部分或全部的被阻塞，只能被迫用口进行呼吸，久之便会引起牙颌面的发育畸形。

因为口呼吸时会导致下颌骨下垂以及面部肌张力的增加，上颌牙弓狭长；气流从口腔通过，腭顶的正常下降受到阻碍，导致硬腭高拱。鼻呼吸障碍可引起外鼻、鼻窦、上颌骨发育不良，造成塌鼻、小鼻、长鼻、窄鼻腔、面部发育不足；口呼吸表现在睡眠时最为严重，呈现大张口，舌及下颌后退可导致小下颌，也可表现为下颌前伸，导致地包天现象。

早期预防是非常必要的，建议如果发现小孩打鼾，及时到正规医院检查，去除阻塞因素，改正口呼吸，减少错牙合畸形的发生。对已经形成的错牙合畸形，可进行功能或固定矫治，严重的可等成人后行正颌手术。