一放寒假，很多家长都带着孩子去医院看牙齿，市口腔医院口腔正畸科每天门诊数都在一百位左右。市口腔医院副院长、正畸科专家王照林说，牙齿问题没那么简单，往往不是跑一趟医院就能看好的，所以家长才会趁着学校放假带孩子来医院“扎堆”，寒假也就成了牙齿正畸的高峰期。

矫正牙齿对专业要求高
　　处在生长发育期的儿童，牙齿所在的颌骨和颅面部结构都在不断地生长变化，因此，牙齿的矫正是一个动态的过程，这就要求正畸医生不仅具备专业的矫正牙齿技能，还必须有全面的牙、颌、颅面部生长发育的知识和相当的口腔美学的基础。
　　由于不同类型的牙颌畸形，甚至同一类型的牙颌畸形，不同患者的发病机制也不尽相同，这就决定了其矫正方法、治疗时机的不同。有些牙颌畸形(如替牙障碍引起的牙列拥挤，不良习惯导致的牙颌面畸形等)，在早期采取一些简单的治疗，可用很短的时间阻断畸形的发生和发展，取得事半功倍的效果。如一些颌骨的发育异常，在生长发育早期还存在很大的生长改良空间，早期进行矫正可以使患儿的颌面骨骼结构恢复正常，避免以后发展为严重的骨性畸形而必须采用外科手术治疗。但是某些严重的骨性畸形(如有家族遗传史的下颌骨性反咬合等)，其生长趋势和严重程度已超出了正畸干预的能力范围，是否早期矫正，需要经验丰富的正畸专业医生做出诊断。

值得注意的是，正畸治疗有时需要拔牙，所以当儿童患有严重龋齿(蛀牙)同时伴有牙齿排列不齐时，家长不妨先请正畸医师会诊。如果确实需要拔牙正畸治疗时，正畸医生会选择拔除不健康的牙齿。又如一些由于外伤或龋齿等原因造成的牙齿缺失，可以通过正畸治疗的方法用相邻的牙齿替代缺牙，从而避免作假牙修复。

牙齿正畸要选对时机
　　据有关部门统计，牙颌畸形是儿童最常见的口腔疾病，发病率为60%-70%，而且有逐年上升的趋势，世界卫生组织已经把牙颌畸形列为口腔三大疾病之一。牙颌畸形由于不易清洁使牙齿易于患龋病和牙周病。它不仅破坏一个人的容貌美，而且影响咀嚼、发音等生理功能，导致消化不良及胃肠疾病。不少人还因此产生自卑等心理障碍，影响身心健康。如果已经发现牙颌畸形的苗头，那就要靠牙齿正畸来亡羊补牢了。
　　王照林介绍，牙齿矫正的时机选择在患者的青春发育期，一般在10-13岁才开始矫正治疗，原因是这个时期的牙齿更换(由乳牙换为恒牙)即将完成，有的口腔医生称此间年龄为“黄金时期”。因为换牙期牙槽骨疏松，矫牙时间相对较短，治疗效果也比较稳定。
　　然而，有一些牙颌畸形如颌骨发育异常，需要早期(3-5岁)进行治疗，如“地包天”等。牙齿矫正的最佳时间不是绝对的，医生要根据牙颌畸形者的不同类型和个体的生长发育情况而定。建议青少年儿童应定期进行口腔健康检查，做到早发现、早预防、早治疗。